Растительные лекарства

Традиционная китайская медицина насчитывает более 2000 лекарственных средств, треть которых – лекарства растительного происхождения. Уже в глубокой древности крестьяне, работающие с растениями, заметили, что различные цветы, плоды, корни, кора деревьев, семена оказывает разное действие на организм человека. Эти знания накапливались на протяжении многих веков, и уже в  I веке до нашей эры в Китае появились первые труды по фармакологии, в которых описывалось более 400 видов лекарственных средств. В Танскую эпоху (618-907) возникла необходимость в культурном разведении целебных трав, которых уже не хватало для обеспечения населения традиционными лекарствами, поэтому в этот период стали появляться первые плантации целебных трав.
В современном Китае традиционные лекарственные средства широко использовать как в домашних условиях, так и в больницах. В последнее время китайские врачи уделяют большое внимание исследованию еще неизученных лекарственных средств, а также детальному изучению фармакологических свойств лекарств, применяемых в Китае с древности.
Для западного человека китайские лекарства могут сначала показаться малоэффективными: в отличие от западных химиотерапевтических препаратов,  китайские растительные средства не оказывают быстрого действия. Эти лекарства направлены на устранение причины заболевания, а не на моментальное снятие симптомов болезни, поэтому процесс выздоровления проходит медленнее, зато эффективнее и без побочных эффектов.
Царем среди лекарственных растений Китая считается женьшень, корень которого, согласно китайской поговорке, может излечить от 100 болезней. Женьшень растет под сенью корейской сосны и обретает свои лечебные свойства только в 50 лет. Его корень растет очень медленно, увеличиваясь каждый год лишь на 1-2 мм. Корень наиболее ценного женьшеня должен напоминать миниатюрное человеческое тело. Один грамм такого чудодейственного дикорастущего корня на рынке может стоить более 1000 юаней.
Даже с появлением в Китае современных лекарственных препаратов, антибиотиков и гормональных средств, народная медицина с многотысячной историей не утрачивает своего значения, а знания о лечебных средствах растений продолжают передаваться из поколения в поколение. Поэтому даже продавщица в ларьке знает, какой сок или чай нужно заказать, чтобы избавиться от головной боли, успокоить желудок, вылечить простуду или помочь при бессоннице, а на рынке любая бабушка из деревни расскажет, как приготовить из ее корешков и трав целебное блюдо.