Резиденция семьи Чиао

История
Основы процветания рода Чиао заложил человек, лишенный чьей-либо поддержки и опоры, сирота по имени Чиао Гуйфа. Он зарабатывал на жизнь, прислуживая императору Чианлуну (1711-1799), принадлежавшему к династии Мин (1644-1911). Чиао впервые начал заниматься коммерцией, когда встретил своего будущего напарника Чина. Сначала они продавали корм для скота, ростки фасоли и соевый творог. Несколько лет спустя этот бизнес начал приносить свои плоды, превратив трудолюбивых хозяев в успешных богатых предпринимателей. «Золотой век» этого семейства пришелся на годы жизни потомка Чиао Гуйфы по имени Чиао Джиюн, который придерживался принципов своего отца, считавшего, что трудолюбие, скромность и щедрость – три главные составляющие успеха предпринимателей.
Постепенно семейное состояние, нажитое потом и кровью всех членов династии, передаваемое из поколения в поколение, начало сокращаться. Причиной тому было мародёрство японской армии, которая лишила семью Чиао части их имущества. Несмотря на это, видя то бедствующее состояние, в котором находилась армия страны во время правления династии Чин, члены рода Чиао, как истинные патриоты, единогласно решили пожертвовать большую часть своего состояния в пользу армии своей родной страны, тем самым, обрекая себя на крайне тяжелое существование.

Резиденция
Резиденция была построена в 1756 году во время правления династии Чин. Когда люди впервые увидели ее, они были поражены ее масштабными размерами и великолепием, однако, мало кто мог догадаться, что стоимость всей резиденции составляет менее 1% от доходов всей семьи. Резиденция расположена в центральной части города Чиао, который находится в округе Чиао города Сиань в провинции Шаньси. Общая площадь, занимаемая этим грандиозным ансамблем, составляет 8274 квадратных метров. Площадь застроенной территории – 3870 квадратных метров. Архитектурный комплекс включает в себя 6 основных дворов, 20 внутренних двориков и 313 комнат.
С трех сторон, выходящих на улицу, дом окружен стенами одинаковой с домом высоты в целях безопасности. Некоторые девушки в больших семьях не могли удержаться от соблазна внешнего мира и умудрялись перелезать через подобные стены огромной высоты ради того, чтобы взглянуть на тот другой мир, который являлся для них запретным плодом.

Планировка
Сверху резиденция семейства Чиао напоминает по форме китайский иероглиф «си» (喜), который означает счастье и удачу. Пройдя через главные ворота, посетитель оказывался на мощеной дорожке длиной в 80 м, которая ведет в главный павильон, в западной стороне которого расположен  фамильный (наследственный) зал династии. Эта тропинка разделяет резиденцию на две части: южный и северный дворы. Южный двор делится на три дворика: Южно-восточный, Южный и Новый. Северный же в свою очередь на Старый, Северо-западный и Исследовательский дворики. Другой важной чертой резиденции является тот факт, что крыши всех зданий соединены между собой. Это сделано для более удобного патрулирования комплекса охраной.
Главный павильон приобрел известность не только благодаря оригинальности и масштабности строения. Особую ценность в нем представляют фрески и резьба по дереву и кирпичу. Самый распространенный узор резьбы по кирпичу – цветы, которые считаются благоприятным символом. Резьба по дереву отличается реалистичностью, а каждый вырезанный цветок, орнамент или животное является определенным символом. Так, например, на главных воротах, которые ведут во второй двор, можно найти изображение трех иероглифов: удачи, процветания и долголетия. Они отображают главные человеческие желания, поэтому пользуются популярностью в Китае.
Позолоченные фрески, отличающиеся особой красотой, расположены под каждым карнизом резиденции. Некоторые из них отображают сюжеты басен, другие изображают цветы, птиц, предметы быта и сценки из жизни людей. Несмотря на пагубное воздействие времени и погоды, фрески не утратили своего блеска и великолепия.
В 1985 году под руководством местного правительства в резиденции был открыт Народный Художественный Музей округа Чиао Сиань, коллекции которого содержат более 5000 предметов, используемых народом в домашнем  обиходе, в том числе старинная одежда, народные музыкальные инструменты и др.