Католические культовые сооружения

Первые миссионеры католической церкви из Европы прибыли в Китай в XIII веке, однако, широкое развитие католицизм получил только с конца XVI века благодаря деятельности итальянского иезуита Маттео Риччи. В результате плодотворной работы миссионера и его последователей в первые годы правления династии Цин число католиков в Китае достигло 300 тысяч.
Сейчас положение католической церкви в КНР является довольно сложным, несмотря на то, что здесь насчитывается около 12 миллионов приверженцев католицизма. Пекин признает лишь Католическую Патриотическую ассоциацию – независимое от Ватикана религиозное объединение китайских католиков, а Ватикан – остается единственным государством в Европе, с которым у Китая до сих пор не установлены дипломатические отношения, прерванные в 1951 году. Но, несмотря на неоднозначное положение католической церкви в Китае, в Поднебесной сохранились многочисленные памятники католической архитектуры, и многие соборы являются действующими и сейчас.
Один из самых известных католических соборов находится в Пекине. Это Собор Непорочного Зачатия или Южный собор – первый католический храм в Пекине, основанный в 1605 году. Сооружение перестраивалась несколько раз, и сейчас мы может видеть здание, построенное в 1904 году. В действующем соборе регулярно проводятся мессы на китайском и английском языках.
Другим известным собором в Пекине является Собор святого Иосифа (Восточный собор), расположенный в восточной части города. Впервые католическая церковь была построена на месте современного собора в 1653 году, однако, ей не суждено было простоять долгое время. Спустя чуть более полувека церковь была разрушена мощным землетрясением. Вновь восстановленная церковь сгорела в результате пожара по небрежности священников в 1807 году. Новая церковь была построена только через 77 лет, но не простояла и 16 лет, разрушенная в 1900 году в ходе беспорядков в городе. Современный трехнефный собор был возвещен в 1904 году. После провозглашения КНР в соборе была открыта школа, и лишь недавно сооружению вернули статус католического храма. Последний раз Собор святого Иосифа реставрировался в 2000 году.
Самым крупным католическим собором в Шанхае является Собор святого Игнатия, выполненный в готическом стиле. Собор, построенный в 1906 году, должен был стать цитаделью католиков в Восточной Азии и миссионерским центром, однако, спустя полвека был практически полностью разрушен в ходе Культурной революции. Прекрасное здание, которое мы можем видеть сегодня, - это восстановленный в начале 80-х по старым чертежам храм. Собор является действующим, каждое утро здесь проходят службы.
Говоря о католической архитектуре Китая, нельзя не упомянуть и о памятниках европейского зодчества, сохранившихся в Макао – бывшей португальской колонии. Одна из самых красивых церквей города – Церковь святого Доминго возвышается в самом центре города.
Церковь была построена в середине XVII века испанскими монахами и представляла собой деревянное строение, выполненное в соответствии с португальскими и испанскими традициями. В 1828 году сооружение перестроили, после чего церковь приобрела свой современный вид. Особого внимания заслуживает брусчатка перед парадным каменным фасадом постройки, выполненная в стиле барокко. 
О былом величии католических церквей в Макао также напоминают руины Собора святого Павла, когда-то самого главного христианского храма Восточной Азии.